Aquatica

Jeudi nous sommes alles a Aquatica, le nouveau parc aquatique de Sea World. Situe juste en face de celui-ci, Nathalie et moi avions vu les travaux l'ete dernier, et la conclusion debut de cette annee. Nous avions voulu y aller 3 semaines apres l'ouverture, mais a 10h du matin, le parc etait boucle, deja a saturation. Nous avons conserve les billets, et 3 mois apres, nous avons enfin pu entrer. Nous sommes arrives un peu avant l'ouverture de 9h00, et deja, c'etait la foule. Avant midi, le parc etait a nouveau ferme, pour dire s'il y a du monde! Mais le parc est petit aussi, il faut le reconnaitre. Trop petit pour absorber la masse incroyable de gens qui veulent se rafraichir, passer la journee dans l'eau. Nous avons acheter un appareil jetable etanche, ce qui explique la pauvre qualite des photos. Desole. C'est d'ailleur une sensation bizarre de prendre des photos "a l'ancienne", sur de la pellicule qu'il faudra ensuite faire developee, sans avoir d'apercu avant impression, sans pouvoir effacer....;)

Aquatica (http://aquaticabyseaworld.com/Site/flash/homepage/Default.aspx) donc, est un parc entierement base sur l'eau. Ici, pas de montagnes russes, mais des tobogans, des tubes, des tunnels, des rivieres, et meme des plages artificielles, mais avec du vrai sable!

Les files etaient decourageantes au debut, mais l'un dans l'autre, ca avance assez vite. Il y a des attractions style tobogans comme le Dolphin Plunge (#1). Outre la vitesse, les virages, une partie est dans le noir le plus complet, avant de deboucher dans une section sous-marine, le tuyau transparent, ou on est sense voir les dauphins noirs et blancs. Mais a la vitesse ou on va, on voit rien du tout, c'est assez decevant. Il y aussi le Taumata Racer, ou on glisse sur le ventre sur un tapis-luge a poignees . D'autres necessitent des bouees individuelles ou a 2 places, comme le Whanau Way (#12), le Tassie's Twisters (#2) ou on aboutis dans des entonoirs geants avant d'etre aspires pour la chute finale. Meme des radeaux a 4 places comme le Walhala Wave (#7) qui offre lui aussi 2 parcours differents. Les deux plages sont couvertes de lits et de chaises, des zones d'ombre sous parasols geants. Ces plages sont dotees de piscine a vagues, de 2 intensites differentes. La premiere, Cutback Cove (#10), offre des vagues respectables, mais moderees. La seconde, Big Surf Shores (#11) offre quant a elle, des vagues plus hautes encore et plus fortes. Ces vagues sont declenchees toutes les 5 minutes, et dures 2 minutes et demie.
Mais ce qui est bien, c'est que quand le calme revient, on peut se prelacer dans l'eau. L'inclinaison va en pente tellement douce au debut, qu'un large rebord pataugeoire permet de s'allonger au soleil tout en restant dans l'eau rafraichissante... .

Mais que ce soit sur, dans, ou sous l'eau, l'amusement est au rendez-vous! Il y a naturellement un endroit pour les petits, ou qui veulent du plus calme aussi, Walkabout Waters (#7) . Le soir, cette section est eclairee comme en plein jour! Des chutes d'eau, des jets, ca eclabousse, des tobogans pour tout petits, pour plus grands, passerelles, filets....de tout! Plus calme encore, il y a la Lazy River aussi appelee Loggerhead Lane (#3). La, on peut s'installer sur les bouees, et se laisse emmener par le courant, lentement autour du grand Twister. Il y a un passage qui donne acces a un aquarium de poissons exotiques, Fish Grotto (#14), qui couvre le mur d'une petite grotte. La aussi, contrairement a ce que laisse sous-entendre la pub, on ne se trouve pas dans un tuyau transparent au milieu des poissons, mais en face d'un aquarium mural de taille respectable. La aussi, cascades et jets d'eau pigmentent la voyage (seule image telechargee du net) .Mais ce que nous avons tout particulierement aime, c'est le Roa's Rapids (#4), que nous avons rebaptise....la peche au canard ^^. On se laisse emporter par un courant de force non negligeable, sans etre violent pour autant. Avec ou sans gilet de sauvetage, ce n'est qu'une question de flotabilite.

Pour la nourriture, il y a de quoi sur place. J'avais choisit un buffet a volonte (ce que preferent les enfants difficiles), une formule pass pour toute la journee, qui permet a tout moment de s'arreter pour manger ce qu'on veut, et d'avoir a boire gratuitement et a volonte dans leurs stands a travers le parc.

22h00, fermeture du parc. Nous sommes fatigues, rouges de coups de soleils, on est restes toute la journee en maillot et pieds nus, on a nages, marche....c'etait tres chouette malgre le monde, le temps etait magnifique. Une douche avant de quitter le parc, et on rentre faire un gros dodo.

Le lendemain, et meme le surlendemain, on le sent encore ;)

Bertha: la fin

L'ouragan Bertha, qui etait monte a un categorie 3, complete son virement a droite, diminuant a un Cat 1, et perdant de sa structure. Bertha va froler les Bermudes, mais n'est plus une menace pour nous :)

Bertha: Categorie 1

Bertha est officiellement le premier ouragan de la saison atlantique 2008. Mais alors qu'elle ralenti et se renforce (on s'attend a la voir devenir Cat 2 bientot), elle accentue son virage a droite, qui l'emporte vers le Nord, loin de nous :) Esperons qu'elle ne change pas d'avis.

Bertha

Depuis quelques jours, nous surveillons Bertha, la seconde Tempete tropicale nommee de la saison ouragan Atlantique 2008. Partie des cotes occidentales du continent Africain, elle se dirige vers les Etats-Unis en se renforcant. Le service de meteo nationale, la NOAA, pensait que Bertha allait virer vers l'Est en prenant de la force, mais il n'en est rien jusqu'ici. Si la tempete suit les dernieres projections, elle se transformera en ouragan Categorie 1 pour mardi matin vers 8h. Mais la nature etant capricieuse, il est encore trop tot pour determiner si elle represente un danger pour nos cotes ou pas.

Ventilateurs

Pour combattre la chaleur qui augmente regulierement, surtout en raison de l'humidite grandissante avec l'ete, et afin de maitriser la consomation electrique de l'air conditionne; nous avons commence l'installation de ventilateurs de plafond. Ceux-ci permettent une sensation de fraicheur en ete, et de recuperer la chaleur accumulee au plafond en hiver. Le thermostat est donc revu a la hausse, et les ventilos prennent en charge la difference. Michael, qui avait la chambre la plus chaude de la maison, se retouve, grace a son air conditionne repare, son ventilateur de fenetre et de plafond, avec la chambre la plus fraiche. Il joue sur les differentes methodes a sa disposition, et peut rafraichir sa chambre, tout en employant l'air co au minimum. Les 3 premiers ventilos equipent le sejour, la chambre de tiffany, et celle de Michael. Nous equiperons le bureau et notre chambre par la suite. A la fin du mois, nous pourrons voir l'impact reel sur notre consomation electrique.

Le sejour (Family room):

La Chambre de Tiffany:

La chambre de Michael:

Chacun a choisit en fonction de son style de meuble, et dans la mesure du raisonable ;)

4th of July

Notre premier 4 Juillet, non pas au pays, mais en temps que residents. C'est toujours une experience emouvante pour qui la fete de l'Independance signifie quelque chose. Et vu le nombre de personnes que nous avons vus au soir, de drapeaux, T-shirts, chemises, chaises, casquettes aux couleures nationales, cela represente encore pas mal de choses pour beaucoup de personnes, n'en deplaise a certains. Je n'ai malheureusement pas su deballer les decorations, mais nous avons tout de meme fixer notre nouveau drapeau a la facade.

J'essaye meme de faire pousser des tomates geantes. Les plans faisaient a peine 10 cm quand on me les a livres...croisons les doigts ;)

Notre menu du 4 Juillet: tout d'abord, l'apero ^^. Premier chili!

J'avais reussis a adapter la recette Americaine aux ingredients Belges...je dois tout recommencer ici, et reapprendre la recette. Premiere difference de taille: en Belgique, la viande rend de l'eau, ici, elle rend de la graisse sous forme d'huile. Il faudra donc drainer apres la cuisson. Autre difference, les tomates pelees ont nettement moins de jus, la preparation est donc moins liquide. La recette de base appelait pour de la sauce tomate, que je ne mettais que tres peu, juste pour parfumer. Ici, elle est de rigueur pour liquefier. De plus les taques de cuissons vont beaucoup plus fort, meme au minimum, je dois donc adapter le style de cuisson. Je n'etais pas content du resultat, meme si c'etait tout de meme bon, mais pas comme d'habitude....mais il a tout de meme rencontre son succes habituel ;)

Pour accompagner le tout, une Margarita on the rocks :)

Apres quoi, les choses serieuses. Le BBQ. A la carte: Banzai burger (la viande est marinee dans du Teriyaki, et surmonte d'une tranche d'ananas elle-meme trempee dans la sauce et passee sur le grill pour legerement carameliser^^) est son accompagnement de crudites, Hot-Dogs, Haricots, et epis de mais frais.

Apres une bonne digestion, direction le Lac Tohopekaliga pour les festivites du 4 Juillet, et surtout le feu d'artifice! Le parc etait bonde, dire que l'annee derniere il drachait comme pas possible, et que tout avait ete annule!

Le feu d'artifice etait tire au-dessus du lac depuis une barge. C'etait splendide, et les detonations declenchaient bon nombre d'alarmes de voitures ^^. Mais malgre les moustiques, ca en vallait la peine!

Apres quoi, les bouchons, et retour a la maison...pour notre feu d'artifice ;)

Nous etions juste un peu decus qu'il n'y avait pas de fusees dans tout ce que nous avions achete, mais c'etait beau tout de meme. Les feux-d'artifices sont en ventes libres dans tous les magasins, certains faisaient meme des ventes sous tonelles sur leur parkings!

Apres toutes ses emotions, nous nous devions de terminer par le dessert, bien entendu ^^. Un superbe et delicieux gateau au chocolat....

Voila, la journee est terminee. Depuis le lac, nous pouvions voir les dizaines de feux d'artifices tires par les particuliers, et ca a continuer tout au long du retour, et meme revenus a la maison. Jusque tard dans la nuit, on pouvait entendre des bruits de fusees...c'est vraiment la fete!

Comme toujours dans de tels moments, nous aurions aimes partager ces moments avec vous...